Die Jury entschied sich für Gerold Schneider als erste Tourismuspersönlichkeit des Jahres, weil er wie kaum ein anderer für ein ganzheitliches Verständnis von Tourismus steht – als Verbindung aus Gastfreundschaft, Teilen von Leidenschaften, Kultur, Architektur, gesellschaftlicher Verantwortung und regionaler Identität. Neben der außergewöhnlichen Qualität und internationalen Strahlkraft des gemeinsam mit seiner Frau Katia geführten Almhof Schneider beeindruckten die Jury vor allem sein intellektueller Zugang zum Tourismus, seine kulturellen Initiativen wie allmeinde commongrounds, KUNSTRAUM ZUG und WERKRAUM ZUG sowie sein Einsatz für eine nachhaltige und behutsame Weiterentwicklung von Lech und des alpinen Lebensraums. Dieser Einsatz zeigt sich nicht zuletzt in seinen neuesten Projekten – der behutsamen Revitalisierung und Transformation alter Walserhäuser hin zu Hospitalitybetrieben.

Besonders hervorgehoben wurde dabei auch seine Haltung, Tourismus nicht als Selbstzweck oder bloßen Nutznießer einer Destination zu verstehen, sondern als verantwortungsvollen Teil einer lebendigen Gemeinde und Kultur. Für Gerold Schneider steht stets zuerst die Lebensqualität der Menschen vor Ort im Mittelpunkt – und daraus entsteht für ihn langfristig auch authentischer, erfolgreicher Tourismus. Sein Leitsatz „Alles bleibt, wie es niemals war“ beschreibt dabei auf besondere Weise seine Philosophie einer behutsamen, respektvollen und zugleich mutigen Weiterentwicklung.